Le 26 septembre 1983, Stanislav Petrov évite une guerre nucléaire

Retour sur le 26 septembre 1983, jour où Stanislav Petrov évite une guerre nucléaire en désobéissant à l’alerte soviétique Mardi 26 septembre 1983, au cœur de la Guerre froide, la planète frôle l’apocalypse. Les tensions entre les superpuissances sont à leur comble : l’URSS et les États-Unis surveillent leurs satellites et leurs dépôts nucléaires avec une vigilance mortelle. Dans la nuit du 25 au 26 septembre, à Serpoukhov‑15, une base ultra-secrète à une centaine de kilomètres de Moscou, le lieutenant-colonel Stanislav Petrov veille sur le système d’alerte automatique. Soudain, le silence est brisé par une alerte terrifiante : un missile intercontinental balistique a été détecté. Puis 1 autre... jusqu’à 5. Selon la procédure, ces signaux signifient une attaque américaine imminente — une riposte soviétique immédiate serait déclenchée. Mais Petrov, face à l’écran rouge indiquant « LANCEMENT », ressent une conviction calme et irrésistible : tout cela est faux. Il désobéit au protocole. Il décide de ne pas transmettre les alarmes comme légitimes à ses supérieurs. Son instinct — ce « pressentiment étrange au creux de l’estomac » — se révèle exact. Quelques minutes plus tard, les systèmes confirment l’erreur : le satellite a confondu le reflet du soleil sur les nuages avec une salve de missiles. Grâce à son sang-froid, une réaction en chaîne destructrice est évitée. En déclenchant un contre‑feu nucléaire, l’URSS aurait engagé une guerre qui, selon certaines estimations, aurait anéanti des centaines de millions de vies, voire plus. Ce mardi 26 septembre 1983, un homme seul, dans la solitude d’un bunker, suspend l’apocalypse. Pendant des années, son geste reste inconnu — jusqu’à ce qu’il soit révélé au grand jour en 1998. Petrov sera finalement honoré à son tour, recevant plusieurs distinctions internationales, notamment le Dresden Peace Prize et un prix des médias allemands A demain dans TIME SHOT pour une nouvelle Minute Histoire. Hébergé par Audiomeans. Visitez audiomeans.fr/politique-de-confidentialite pour plus d'informations.