En Floride, des prisonniers abandonnés à l'ouragan Milton

Tandis que l’arrivée de Milton terrifiait la Floride, certains n’ont pas eu le choix que d’être laissés à l’abandon, alors même que des comtés entiers étaient évacués. Résultat : des milliers de prisonniers sont restés coincés dans les prisons. Un ordre d’évacuation avait pourtant été donné quelques jours avant l’arrivée de l’ouragan. L'État de Floride se vantait d’avoir évacué plus de 4 600 prisonniers, transférés dans des "établissements renforcés" ayant de meilleures chances de résister à la tempête. Mais dans ces zones où tout le monde a été appelé à fuir, 21 000 prisonniers auraient été abandonnés à leur sort dans leurs cellules. À Pinellas, par exemple, où un ordre d’évacuation obligatoire est en vigueur, 3100 détenus et environ 800 membres du personnel resteraient encore dans la prison. Il n’était pas possible de tous les déplacer. En cas d’inondation, il est prévu que les prisonniers du rez-de-chaussée soient montés à l’étage. La situation ravive pour certains les douloureux souvenirs de l’ouragan Hélène en septembre dernier. Dans la prison de Mountain View à Spruce Pine, en Caroline du Nord, les prisonniers avaient été laissés enfermés dans leurs cellules, avec de l'eau et des matières fécales jusqu'aux chevilles, sans électricité, sans toilettes fonctionnelles, sans eau potable et avec de très petites portions de nourritures restantes. Et ce pendant une semaine, avant qu'ils soient finalement évacués. Les prisonniers ont raconté qu'ils étaient persuadés de mourir là-bas. Une situation similaire a eu lieu en 2005, lors de l'ouragan Katrina à la prison de la paroisse d'Orléans. La tempête a causé des traumatismes psychologiques, physiques même : un homme a signalé des lésions sur ses jambes à cause du manque d’hygiène. Pire encore, ce sont ces mêmes détenus qui ont nettoyé les débris étendus en Floride après l’ouragan. Le gouverneur de l'état Ron DeSantis ne s'est pas caché du fait qu'il était en fait question de rentabilité : "Nous utilisons nos ressources". Les prisonniers coutent moins cher que les entreprises privées... On attend des nouvelles de ces prisonniers puisque la Floride se réveille tout juste après le passage de Milton, encore sous le choc. Le pire a pu être évité, la tempête s'étant affaibli en arrivant aux cotes. Affaiblit, mais quand même dévastatrice. Image d'illustration : En Floride, les dégâts de l'ouragan Milton, CHANDAN KHANNA / AFP Distribué par Audiomeans. Visitez audiomeans.fr/politique-de-confidentialite pour plus d'informations.