Cissy Houston et l'histoire du fou rire d'Elvis Presley

En 1969, Elvis était en résidence à Las Vegas. Son contrat d’un million de dollars par an lui imposait deux concerts par jour, un en soirée et un à minuit. Le premier show du 26 août allait entrer dans la légende et Cissy Houston, qui vient de nous quitter à l’âge de 91 ans, n’y est peut-être pas pour rien… Certes Elvis avait un jumeau mort à la naissance, détestait le poisson et interdisait à sa femme d’en manger, certes il se shootait au beurre de cacahuète et était doté d'un léger bégaiement et certes il souffrait d’insomnies et avait une dinde en animal de compagnie. Mais Elvis était aussi un gros déconneur, un joyeux drille, un Gai Luron, un bout-en-train de première qui ne rechignait jamais à se taper la cuisse. Cette réputation de gros rigolo et farceur peu avare de facétie était sans doute un peu exagéré par le chanteur lui-même qui usait généreusement de son rire communicatif, jusque sur scène. Le 26 août 69, Elvis était donc en concert à Vegas. Ce soir-là, comme d’habitude, il régalait son public en enchaînant les tubes et en s’épongeant le front avec ses célèbres foulards en soie qu’ils jetaient sur les femmes du premier rang. Au programme de ce concert, une quinzaine de classiques, parmi lesquels "Are You Lonesome Tonight". Tout allait bien au moment ou Elvis entamait ce classique. Mais au bout d’une minute environ, on le devinait déstabilisé, au point de lâcher un petit rire, puis un deuxième, puis un troisième, avant de finalement partir dans un fou rire incontrôlable jusqu’à la fin du morceau… Ce moment d’anthologie a été enregistré, mais pas filmé. Les images qui circulent sur internet ne proviennent que d'autres concerts d’Elvis, et ont donné lieu à trois interprétations, qui toutes se défendent. La première évoque un spectateur au toupet de travers repéré par Elvis, la deuxième fait écho à l’actualité, tout comme la troisième, puisque toutes les deux font référence à Cissy Houston, à l’époque principale choriste du King. Il se dit que cette dernière chantait trop fort, voir couvrait la voix d’Elvis au point de le faire rire. Mais impossible de savoir s’il s’agissait d’un acte volontaire, un pari, ou d’un simple problème technique. Toujours est-il que ce moment, devenu mythique, prend une tout autre dimension aujourd’hui avec le décès annoncée de Cissy Houston à l’âge de 91 ans… Image d'illustration : Christopher Polk / GETTY IMAGES NORTH AMERICA / Getty Images via AFP Distribué par Audiomeans. Visitez audiomeans.fr/politique-de-confidentialite pour plus d'informations.