Saison 1 - Une semaine en enfer (4/5)

Dans ce quatrième épisode de la saison 1 de Commanderie, revivez jour après jour la semaine la plus rocambolesque de l'ère Longoria à la tête de l'Olympique de Marseille. Nommé à la direction du club le 26 février 2021, le jeune président olympien de 36 ans vient de vivre deux saisons intenses ponctuées de résultats sportifs encourageants en terminant successivement deuxième et troisième du championnat. Mais à l'aube de la saison 2023-2024, rien ne se passe comme prévu et une crise inattendue va bouleverser le quotidien du plus passionnant des clubs français. L'acte I de cette saison rocambolesque se déroule juste avant l'été avec la démission de l'entraineur croate, Igor Tudor. Pressé de trouver un nouveau coach, Pablo Longoria nomme au début de l'été son ami et ancien mentor, Marcelino. Un choix qui fait débat. L'élimination lors du barrage d'accès à la Ligue des Champions chamboule tous les plans du président espagnol. Les critiques fusent, la tension monte d'un cran. Elle atteint son paroxysme le lundi 18 septembre. Sur les coups de 20 heures, l'état-major du club s'entretient avec les responsables des groupes de supporters. Un rendez-vous de longue date pour gérer les affaires courantes mais la discussion tourne court et les reproches pleuvent sur la direction du club. C'est l'acte II de cette saison et de cette semaine en enfer. S'estimant attaqué et menacé, Pablo Longoria met un terme à la réunion. Quelques instants après, les premières informations fuitent. Les premiers éléments font état d'une réunion sous haute tension. Contacté, un des supporters nie les menaces. "Les menaces de mort comme on a pu l’entendre, sûrement pas ! Juste un coup de pression, comme on sait le faire à Marseille", relate-t-il. Mais l'affaire n'en reste pas là. Dans la journée une rumeur enfle : Pablo Longoria et son entraîneur Marcelino auraient présenté leur démission. Un communiqué de l'OM publié en fin de journée n'éclaircit pas la situation. À la rédaction de La Provence, les journalistes tentent de démêler le vrai du faux tandis que dans le même temps, les joueurs s'apprêtent à décoller pour Amsterdam à l'occasion de leur premier match de Ligue Europa. “Il n'y a personne ni aucun dirigeant qui arrive, qui accompagne l'équipe”, rembobine Fabrice Lamperti, journaliste à la rédaction des sports. Une situation ubuesque. Dans la tourmente, Pablo Longoria accepte de faire un entretien le lendemain pour La Provence. Visiblement ébranlé par la succession d'événements, le président de l'OM livre alors sa vérité sur les différentes insinuations qui auraient été faites lors de la réunion avec les supporters en début de semaine. Pêle-mêle, il évoque sa relation avec les tribunes, sa garde rapprochée ou encore les supposées tentatives de chantage. Mais au terme de cette interview, au terme de ces confessions de plus de deux heures, le maintien de Pablo Longoria à la tête de l’OM reste flou. Le lendemain, on apprend qu'une clause lie le président à son actionnaire et l'empêcherait de démissionner. Sans infirmer ni confirmer cette information, Pablo Longoria convoque le vendredi 22 septembre la presse à la Commanderie. Changement de style et de ton. Cette fois-ci l'Espagnol se veut plus offensif, annonce son maintien à la tête du club et dit même qu'il va porter plainte. Reste que cette semaine en enfer laisse des traces. Son directeur sportif, Javier Ribalta quitte le club. Son bras droit, Pedro Iriondo se met peu à peu en retrait. Un cataclysme dans l’univers et l’organisation de Pablo Longoria mais l’Espagnol assume ses fonctions et après avoir été absent du déplacement à Amsterdam 3 jours plus tôt, il accompagne le dimanche 24 septembre son équipe pour affronter le PSG. La semaine se termine comme elle a commencé : de la pire des manières. L'OM est sèchement battu 4-0. À ce stade de la saison, une question retient l'attention : comment Pablo Longoria va-t-il pouvoir se relever ? Diffusée depuis le 19 février 2025, la première saison de Commanderie est à découvrir tous les mercredis sur laprovence.com, l'application La Provence et toutes les plateformes d'écoute. *************************************** Commanderie est un podcast original La Provence. Écrit et raconté par : Eric Miguet et Jean-Guillaume Bayard. Habillage et mixage : Aurore Le Bihan et Sylvain Paley. Rédaction en chef : Aurélie Rossignol. Directeur de la rédaction : Olivier Biscaye. Avec la participation du service Documentation et du service des Sports. Distribué par Audiomeans. Visitez audiomeans.fr/politique-de-confidentialite pour plus d'informations.